Kompozitorius, ypatingo talento dirigentas ir viena ryškiausių Vakarų Europos muzikos istorijos asmenybių Richardas Straussas sukūrė ne tik įspūdingas simfonines poemas, bet ir operas, iki šiol laikomas muzikos teatro šedevrais. Viena jų – „Moteris be šešėlio“, gimusi iš ilgamečio ir itin vaisingo bendradarbiavimo su rašytoju Hugo von Hofmannsthaliu, su kuriuo R. Straussą siejo ir tokie kūriniai kaip „Elektra“, „Rožės kavalierius“ ar „Arabela“.

Po Antrojo pasaulinio karo kompozitorius iš operos sukūrė Simfoninę fantaziją, į kurią, kaip pats rašė, sudėjo „geriausias „Moters be šešėlio“ dalis“. Sumažinęs orkestro sudėtį ir pritaikęs muziką koncertų salei, R. Straussas suteikė operai naują gyvenimą, tačiau išsaugojo jos dramatišką įtampą, spalvingą orkestruotę ir įtaigius herojų charakterius. Simfoninė fantazija leidžia mėgautis vienu brandžiausių kompozitoriaus sceninių veikalų net ir be operos veiksmo – visa istorija čia pasakojama orkestro garsais.