Prancūzų kompozitorius Claude‘as Debussy – ryškiausia muzikinio impresionizmo figūra. Poetiška, spalvinga C. Debussy muzika perteikia subtiliausius jausmus ir jų kaitą. Iš prancūziškosios tradicijos kompozitorius paveldėjo rafinuotą emocingumą ir aristokratišką skonį.

Išskirtinis C. Debussy kūrinys – simfoninis triptikas „Noktiurnai“. Pirmoji dalis „Debesys“ – muzikinis lėtai slenkančių debesų paveikslas. Vidurinės „Debesų“ padalos įkvėpimo šaltiniu tapo gamelanas – Indonezijos Javos salos orkestras, kurį kompozitorius išgirdo 1889 m. Pasaulinėje parodoje Paryžiuje. Atkurdamas gamelano faktūrą C. Debussy fleitai ir arfai pavedė paprastą pentatoninę melodiją, o kitų instrumentų skambesys sudaro statišką foną. Antroji dalis „Šventės“ – tai impresionistinė šventės procesijos refleksija. Trečioje dalyje „Sirenos“ vaizduojama jūra, šioje dalyje orkestras papildytas bežode moterų choro partija. Visose trijose „Noktiurnų“ dalyse meistriškai atsiskleidžia išskirtinė C. Debussy orkestravimo technika, turtinga instrumentuotė.